A l'oeuvre et à l'épreuve

C'était en l'année 1625, aux premiers jours du printemps.M. Garnier, maître des requêtes au conseil du roi, avait déjàabandonné son hôtel de Paris pour sa délicieuse villa d'Auteuil.Comme il rentrait chez lui, un soir :- Eh bien, demanda sa femme en l'apercevant, avez-vous été àPort-Royal ?- J'en arrive, lui répondit le magistrat, qui prit un siège et vinttranquillement s'asseoir près d'elle, en face de la cheminée. Suivantvotre recommandation, j'ai vu d'abord madame l'abbesse.- Et qu'a dit la mère Angélique ? demanda madame Garnier,pliant la tapisserie à laquelle elle travaillait.- Ce qu'elle a dit ?... Mais que nous l'affligions... que le départ demademoiselle Méliand serait un deuil pour Port-Royal... Elle m'aprié de ne rien dire à l'enfant de sa sortie prochaine, se réservant del'en informer au dernier moment... Elle prétend que la pensée dudépart la troublerait... qu'elle ne ferait plus rien...- Nous n'aurions pas pensé à cela, dit madame Garnier, quisourit.- Mais les Arnauld sont de fiers travailleurs.- Et la mère Angélique est bien de la famille.- Étrange destinée que la sienne ! fit le magistrat : abbesse dePort-Royal à onze ans, et réformatrice de son ordre à dix-huit !...- J'admire la mère Angélique, dit madame Garnier avec chaleur.